«Αιώνια Πιστός. Με εσένα πόνεσα, ίδρωσα, κέρδισα, έχασα, πάλεψα, έκλαψα, έβαλα γκολ, αγωνίστηκα, αγάπησα! Χρόνια πολλά Παναθηναϊκέ. Σαν σήμερα 3/2/1908» και στο μήνυμα του «Στρατηγού», του Μίμη Δομάζου αποτυπώνεται το πάθος, η αγάπη, η αγωνία, η λατρεία για ένα σύλλογο με χιλιάδες μοναδικές στιγμές. Ο Παναθηναϊκός γιορτάζει 114 χρόνια ένδοξης ιστορίας!
Ετσι άρχισαν όλα…
Στις 3 Φεβρουαρίου του 1908, ο Γιώργος Καλαφάτης και 35 ακόμα αθλητές του Πανελλήνιου Γυμναστικού Συλλόγου ίδρυσαν σωματείο με την ονομασία «Ποδοσφαιρικός Όμιλος Αθηνών (ΠΟΑ)». Ο Πανελλήνιος είχε αποφασίσει τη διακοπή λειτουργίας του ποδοσφαιρικού τμήματός του, μιας και δε συμβάδιζε με τα υπόλοιπα παραδοσιακά αθλήματα του στίβου. Ο Καλαφάτης ήταν επηρεασμένος από την εμφάνιση του ποδοσφαίρου στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1906, στους οποίους έλαβε μέρος.
Πρώτος προπονητής, παράλληλα με ποδοσφαιριστής, ήταν ο Άγγλος Τζον Σίριλ Κάμπελ και τερματοφύλακας ο τέσσερις φορές ολυμπιονίκης (1908 και 1912) Κωστής Τσικλητήρας. Το γήπεδο του ΠΟΑ ήταν το οικόπεδο ιδιοκτησίας Καραπάνου επί της οδού Πατησίων, πρώην χώρος λούνα παρκ και από το 1935 ο χώρος που στεγάζει το κτήριο για το Οικονομικό Πανεπιστήμιο Αθηνών.
Ωστόσο, τον Δεκέμβριο του 1909 η ρήξη στις σχέσεις του Γ. Καλαφάτη και του Μ. Μαρινάκη φέρνει ραγδαίες εξελίξεις. Ο ιδρυτής του Παναθηναϊκού παίρνει μαζί του την πλειοψηφία των αθλητών του ΠΟΑ και τον Ιανουάριο του 1910 δημιουργεί τον Πανελλήνιο Ποδοσφαιρικό Όμιλο. Ο Παναθηναϊκός με το Τριφύλλι στην καρδιά το 1918 ετοιμάζεται για την απογείωσή του.
Τον Φεβρουάριο του 1920 ο Πανελλήνιος Ποδοσφαιρικός Όμιλος (ΠΠΟ) μετονομάζεται σε Πανελλήνιος Ποδοσφαιρικός και Αγωνιστικός Όμιλος και το 1922 το προεδρείο του Παναθηναϊκού ενημερώνει όλες τις αρμόδιες αρχές και τους συλλόγους για τη μετονομασία του σε Παναθηναϊκός Αθλητικός Όμιλος. Ο σύλλογος μεγάλος, έλαβε δύο «συμπαντικά» μηνύματα από τα «βρεφικά» του χρόνια. Ηταν η αρχή μιας πορείας γεμάτη επιτυχίες, υπερβάσεις. Αλλωστε, ο σύλλογος δημιουργήθηκε ως… καταδικασμένος να πρωταγωνιστήσει παντού. Οι μάχες που έδωσε πολλές, έπεσε κάτω, αλλά σηκώθηκε, νίκησε, αποθεώθηκε, πληγώθηκε, αλλά συνέχισε, πρωταγωνίστησε στην ελληνική πραγματικότητα, σε αθλητικό αλλά και κοινωνικό επίπεδο.
«Αναλώνοντας ένα μέρος της ζωής μου εις την υπηρεσία της Παναθηναϊκής ιδέας, αισθάνομαι ότι έχω το δικαίωμα να αναφωνήσω κάτι ανάλογον προς το:
“Πόσο εμεγαλύνθησαν τα έργα σου Κύριε”. Πράγματι, ο Παναθηναϊκός μας εμεγαλύνθη τόσον και τόσον εδοξάσθη ώστε με πεποίθηση πλέον να πιστεύουμε ότι κάποτε θα εορτάζονται οι εκατονταετηρίδες αυτού. Διότι ο Παναθηναϊκός μας κατέστη αιώνιος. Κατέστη Αθάνατος! Διότι ο Παναθηναϊκός είναι Ιδέα!» ήταν η τοποθέτηση του θρυλικού Απόστολου Νικολαϊδη το 1978, λόγια που μένουν στο μυαλό και την καρδιά των Παναθηναϊκών.
Παναθηναϊκός είναι…
Οι εκατοντάδες τίτλοι σε όλα τα αθλήματα! Πρωταγωνιστής σχεδόν σε όλα τα ατομικά αθλήματα με διακρίσεις, κούπες κι επιτυχίες εκτός συνόρων! Στιγμές μαγικές, βραδιές μεγάλες, πορείες συγκλονιστικές. Ποιος μπορεί να ξεχάσει το Γουέμπλεϊ, το Άμστερνταμ, το Παρίσι, τη Θεσσαλονίκη, την Μπολόνια, το ευρωπαϊκό στην Αθήνα, στο Βερολίνο, στη Βαρκελώνη.
Συνεπής σε όλα τα ευρωπαϊκά και διεθνή μίτινγκ στίβου, σε Ολυμπιακούς αγώνες, κατακτήσεις και διακρίσεις σε κάθε τμήμα της μάνας του Λόχου. Mια τεράστια λίστα τίτλων, επιτυχιών, μεγάλων ταξιδιών. Εκεί που έχει ταξιδέψει ο Παναθηναϊκός…
Το πάθος, η τρέλα χιλιάδων οπαδών που δε σταμάτησε ποτέ σε αυτό το μαγικό ταξίδι 114 ετών. Μεταφέρεται από γενιά σε γενιά και η αγάπη παραμένει αναλλοίωτη.
Είναι όλοι αυτοί οι πιστοί που κράτησαν τον Παναθηναϊκό όρθιο, πρωταγωνιστή.
Είναι η Λεωφόρος. To γήπεδο των επιτυχιών, των αναμνήσεων. Το σπίτι της μάνας του Λόχου!
3 Φεβρουαρίου 1908 – Η ημέρα που όλα ξεκίνησαν, η ημέρα της ίδρυσής του!
