Έπειτα από ένα διάστημα τριών μηνών χωρίς αγώνες οι ομάδες του NBA συγκεντρώθηκαν στο Ορλάντο και το «Wide World of Sports Complex» και τις εγκαταστάσεις της «Walt Disney World Resort», με βασικό ζητούμενο τη συνέχεια του φετινού πρωταθλήματος.
Πριν την παύση , οι περισσότερες ομάδες χρειάζονταν 17 παιχνίδια για να κλείσει σωστά το καλεντάρι. Όμως ο Άνταμ Σίλβερ εφάρμοσε ένα διαφορετικό χρονοδιάγραμμα και πρόγραμμα για την ολοκλήρωση της regular season και των playoffs της διοργάνωσης.
Μείον… οκτώ στο restart του NBA
Tζάμπολ λοιπόν ξανά με 22 ομάδες να βρίσκονται στη Φλόριντα για ένα μίνι τουρνουά. Μία διαδικασία οκτώ αγωνιστικών με format που θα καθορίσει το seeding, το πως δηλαδή θα ξεκινήσουν οι ομάδες και από που. Tη θέση που θα έχουν οι 16 ομάδες που θα λάβουν μέρος στα playoffs. Είναι οι Χόρνετς, Μπουλς, Νικς, Πίστονς, Χοκς και Καβαλίερς από την Ανατολή και Τίμπεργουλβς & Γουόριορς από τη Δύση που ξεκίνησαν νωρίτερα, καθώς πήραν δικαίωμα συμμετοχής, από τα σύνολα που βρίσκονταν εκτός εικόνας playoffs στις περιφέρειες. Ήταν μόνο όσα διατηρούσαν απόσταση μικρότερη των έξι νικών από την 8η θέση.
Σε δύο παιχνίδια η ομάδα που υπολείπεται ή που θα έχει ντεσαβαντάζ θα κληθεί να πετύχει το απόλυτο νικών. Για την ομάδα στο Νο8 αρκεί ένα καλό αποτέλεσμα ώστε σφραγίσει το τελευταίο εισιτήριο, ολοκληρώνοντας τον… χάρτη των playoffs. Στην Ανατολή, οι Μάτζικ διατηρούν προβάδισμα 5,5 νικών από τους Γουίζαρντς, την ώρα που στη Δύση το 32-33 των Γκρίζλις τους κρατά μόλις στο +3,5 από Μπλέιζερς, Πέλικανς και Κινγκς!
Κανένα κρούσμα κορονοϊού στη «φούσκα»
Η ομάδα που «λαβώθηκε» πιο πολύ από την πανδημία είναι οι Νετς. Θα έχουν εκτός τους Ντινγουίτι και Τζόρνταν, οι οποίοι έθεσαν εαυτούς off ενόψει της επανέναρξης. Στο Μπρούκλιν από την άλλη δεν ποντάρουν και στους Κάιρι Ιρβινγκ, Κέβιν Ντουράντ που αναρρώνουν από σοβαρούς τραυματισμούς.
Στη Δύση, ο Ράσελ Γουέστμπρουκ των Ρόκετς βρέθηκε θετικός στον κορονοϊό. Ίδια εξέλιξη και για τον Ρίκι Ρούμπιο των Σανς. Και οι δύο τέθηκαν σε υποχρεωτική καραντίνα. Μετέβησαν πιο μετά στο Ορλάντο και πλέον θα είναι έτοιμοι να ενισχύσουν τις προσπάθειες των συμπαικτών τους.
O Αντετοκούνμπο έτοιμος για το δαχτυλίδι
Ο ηγέτης του Μιλγουόκι, Γιάννης Αντετοκούνμπο οδήγησε τα «ελάφια» στην κορυφή της Ανατολής, καθώς δύσκολα θα χάσουν την πρώτη θέση στην περιφέρεια, ενώ συνιστούν και το πρώτο φαβορί για το καλύτερο ρεκόρ στη λίγκα. Μπορεί ο στόχος των 70 νικών στην regular season να χάθηκε, ελέω της πανδημίας, ωστόσο η ομάδα του Μάικ Μπουντελχόζερ αποτελεί τον επικρατέστερο contender για το δαχτυλίδι από την ανατολική περιφέρεια. Και πώς όχι, όταν στις τάξεις της διατηρεί τον πληρέστερο παίκτη της λίγκας (29.6 π., 13.7 ριμπ., 5.8 ασίστ πριν τη διακοπή), την παραγωγικότερη επίθεση (118.6 π.) αλλά και το υψηλότερο defensive rating του πρωταθλήματος με 101.6 πόντους.
Στη Δύση, ο Λεμπρόν Τζέιμς και οι Λέικερς θεωρούνται το φαβορί για την πρωτιά στην περιφέρεια, καθώς βρίσκονται στο +4,5 από τους Κλίπερς. Οι «συμπολίτες» τους στο Λ.Α. πρόσθεσαν ποιότητα στο ρόστερ το περασμένο καλοκαίρι, υπογράφοντας τον Καουάι Λέοναρντ που οδήγησε τους Ράπτορς στο δαχτυλίδι πέρσι, αλλά και τον Πολ Τζορτζ ανεβάζοντας κατά πολύ τις μετοχές τους.
Το πρώτο τζάμπολ του NBA και οι τελικοί
Οι ομάδες ξεκίνησαν την προετοιμασία τους για την τελική ευθεία, έχουν δώσει κάποια φιλικά προπονητικού χαρακτήρα και στις 31 Ιουλίου θα δοθεί το πρώτο τζάμπολ στο Ορλάντο. Η κανονική περίοδος θα ολοκληρωθεί το διήμερο 15-16/08 και στις 17 Αυγούστου θα ξεκινήσει ο πρώτος γύρος των playoffs, με ορίζοντα ολοκλήρωσης της post season στα τέλη Σεπτεμβρίου.
Το ΝΒΑ την εποχή της Covid-19 στη Disney World!
Ήταν μία σκηνή ασυνήθιστη. Μία σκηνή πρωτοφανής. Ένας πετυχημένος κι εκατομμυριούχος προπονητής του ΝΒΑ να βάζει ταμπελάκια με ονόματα στις θέσεις του πάγκου για να μπουν εκεί τα ροφήματα, ενώ οι θέσεις έχουν ρόδες για να μετακινούνται. Οι θέσεις αυτές συνδέονται με μηχανισμό που κρατάει το νερό ή τα άλλα ροφήματα χωριστά για κάθε παίκτη και καθίσταται αδύνατο να τα χρησιμοποιήσει οποιοσδήποτε συμπαίκτης τους.
Εννενήντα εννέα λεπτά πριν το πρώτο ανταγωνιστικό ματς της ομάδας μετά από ένα διάστημα για πάνω από 4 μήνες, ο Μάικλ Μαλόουν, προπονητής των Νάγκετς, τοποθετεί ένα προς ένα τα ονόματα στην πρώτη σειρά: Γκρεγκ για τον Τόρεϊ, Χάρις για τον Γκάρι, Μάρεϊ για τον Τζαμάλ και Μπάρτον για τον Γουίλ. Κανένας από αυτούς τους παίκτες δεν θα φορούσαν φόρμα για να παίξουν.
Τώρα όλα είναι διαφορετικά. Ακόμα και ο χειρισμός με την στρατηγική ενός αγώνα. Το πως ένας προπονητής θέλει τις αποστάσεις των παικτών του πριν την έναρξη ενός αγώνα και σαν να βρίσκονται σε φούσκα και καθεστώς απομόνωσης.
Ο Μαλόουν ήθελε τους παίκτες της 2ης σειράς για το ματς των Νάγκετς με τους Γουίζαρντς. Τα ταμπελάκια αυτά ήταν σαν να βάζει ονόματα σε θρανία ένας καθηγητής.
Ο Νίκολα Γιόκιτς, ο κορυφαίος παίκτης του Ντένβερ και ένας από τους τοπ, ήταν στη Σερβία για αρκετές εβδομάδες και με ένα καθεστώς πανδημίας. Ένας παίκτης που παρά το ύψος του παίζει ακόμα και… πόιντ γκαρντ! Ο επίσης πολύ ψηλός και ρούκι Μπολ Μπολ δεν είχε αγωνιστεί καθόλου.
Υπάρχει ο Μέισον Πλάμπλι ως backup σέντερ. Ο Πολ Μιλσαπ και ο Τζέρεμι Γκραντ ως πάουερ φόργουορντ. Άρα χωρίς γκαρντς… Ακόμα και ο ίδιος ο Μαλόουν αναφέρθηκε στις συνθήκες και το διαθέσιμο ρόστερ.
Οι Νάγκετς, η τρίτη κορυφαία ομάδα της Δύσης, είχαν να διαχειριστούν μία νέα κατάσταση με τον κορονοϊό. Ήταν μία ομάδα όμως το ρόστερ της δεν άλλαξε και πέρυσι έφτασε μία ανάσα από τους τελικούς.
Παράλληλα όμως ήταν μία ομάδα που χτυπήθηκε από αυτήν την κατάσταση με εννιά κρούσματα και που έπρεπε να σταματήσει τις προπονήσεις της στο Ντένβερ προτού ταξιδέψει στο Ορλάντο. Οι Ουίζαρντς επίσης είχαν επηρεαστεί σοβαρά από τον ιό.
Ήταν η μόνη ομάδα από την Ανατολή που έπρεπε να μπει σε καθεστώς απομόνωσης. Ο Τζον Γουόλ έχασε όλη την χρονιά λόγω του αχιλλείου του και παρότι μετά είχε πει πως ήταν 110% υγιής δεν επανήλθε. Ο Μπράντλεϊ Μπιλ, πρώτος σκόρερ της ομάδας και κορυφαίος παίκτης με 30.5 πόντους ανά αγώνα προτίμησε να μην παίξει. Αναφέρθηκε πως είχε ένα πρόβλημα στον ώμο. Ο Ντέιβιτς Μπέρτανς επέλεξε το ίδιο και θέλοντας να διασφαλίσει ότι ως free agent δεν θα έχει θέματα.
Εκτός αυτού οι Γκάρι Πέιτον ΙΙ και Γκάρισον Μάθιους δεν είναι πια στους Ουίζαρντς και η ομάδα δεν λέει το γιατί. Ο Τόμας Μπράιαντ μετέβη με καθυστέρηση στο Ορλάντο για αδιευκρίνιστο λόγο. Τελικά κατάφερε να παίξει με τους Ουίζαρντς. Από τους πέντε βασικούς της ομάδας μόνο οι Ρούι Χατσιμούρα και Αϊζαακ Μπόνγκα ξεκίνησαν σε πάνω από 40 αγώνες πριν την πανδημία.
Το μπάσκετ έχει επιστρέψει όμως και αυτές οι 2 ομάδες και άλλες δεν μπορούν να ρίξουν στο παρκέ όλο το διαθέσιμο δυναμικό τους λόγω της κατάστασης με τον covid-19. Οι παίκτες λένε πως είναι χαρούμενοι για το come back τους και έχουν την διάθεση να στηρίξουν την Λίγκα και το πρωτάθλημα του ΝΒΑ στην πιο δύσκολη και σκοτεινή εποχή του. Υπάρχει δε η εκτίμηση πως οι ομάδες λόγω του ιού δεν θα είναι στο ίδιο επίπεδο.
“Δεν θα πω ποτέ ότι δεν είναι δίκαιο. Η ζωή δεν είναι δίκαιη”, τόνισε ο Μαλόουν, που ανέκαμψε από τον ιό και εκείνος. “Θα πρέπει να σκεφτούμε τα εκατομμύρια ανθρώπους που ανά τον κόσμο δεν είναι σαν και εμάς. Δεν έχουν τα δικά μας προνόμια αλλα παρόλα αυτά το διαχειρίστηκαν καλά και σωστά και με σεβασμό. Είμαστε μία ομάδα και θα βρούμε τον δρόμο μας. Η νίκη μας με τη Γιούτα πέρυσι που είχαμε επτά παίκτες είναι ένα τρανταχτό παράδειγμα”, συμπλήρωσε.
“Ναι χτυπηθήκαμε και χτυπηθήκαμε σκληρά από τον ιό. Όμως περιμένουμε όλα τα παιδιά. Τα παιδιά που είναι εδώ δουλεύουν σκληρά κάθε μέρα. Έχουμε βελτιωθεί και ξέρουμε πως η κατάσταση θα είναι περίεργη αλλά έχουμε το πλάνο μας για να κάνουμε σωστά την δουλειά μας”, σημείωσε.
Ο κόουτς των Ουίζαρντς, Σκοτ Μπρουκς, είπε: “Νομίζω ότι το τι είναι δίκαιο και το το όχι αλλά και το ‘εγώ’ μας πρέπει να τα βγάλουμε στην άκρη. Όλο αυτό είναι πιο μεγάλο από την ομάδα μας και το άθλημά μας. Είναι το πρωτάθλημα. Έχουμε ανάγκη να είμαστε εδώ”. Το σκορ ήταν Ντένβερ 89 και Ουάσινγκτον 82. Το σκορ δεν θα μετρούσε βαθμολογικά και υπήρχαν 10λεπτα και όχι 12λεπτα.
Ο Τρόι Ντάνιελς, πρώην των Λέικερς, είχε κλείσει στους Νάγκετς πριν την πανδημία και είχε παίξει μόλις ένα λεπτό ήταν πρώτος σκόρερ με 22 πόντους. Στην ερώτηση εάν τα πράγματα δείχνουν τρομακτικά λόγω του ιού και εάν αυτό είναι αρκετό να σταματήσει το ΝΒΑ είπε “για μένα ναι. Δεδομένα δεν ήθελα να πάω στο Ορλάντο. Θα ήθελα να είμαι κάπου που τα κρούσματα του ιού δεν είναι σε υψηλό επίπεδο.
Όμως θεωρώ ότι η Λίγκα έχει κάνει καλή δουλειά, έχει δαπανήσει πολλά λεφτά και κάνουν ότι μπορούν για να νιώσουμε καλά”, σχολίασε.
Μετά τους Νάγκετς και τους Ουίζαρντς στο Field House θα φιλοξενούνταν και οι Κινγκς, που επίσης χτυπήθηκαν από τον ιό αλλά και από τραυματισμούς και που στην περίπτωση του Ριτσάουν Χολμς ήταν κάτι μεταξύ των δύο. Επίσης οι Χιτ που είχαν δύο παίκτες, τους Αντεμπάγιο και Ναν σε καθεστώς απομόνωσης. Οι απουσίες τους δεν έγιναν σαφείς αλλά ο τεχνικός Ερικ Σποέλστρα είπε πως υπήρχε δείπνο της ομάδας και οι Αντεμπάγιο και Ναν ήταν σε καραντίνα στα δωμάτια τους. Οι Χιτ επικράτησαν 104-98.
Ο Σποέλστρα είπε πως “αυτή είναι η πραγματικότητα. Η πραγματικότητα είναι να ζήσουμε με τον ιό και να συνεχίσουμε να είμαστε ταπεινοί και να προσπαθούμε να παίζουμε. Είμαι εντυπωσιασμένος με την συνεργασία που υπήρξε για να μπορέσουμε να παίξουμε ξανά”. Να θυμίσουμε πως μόνο οι παίκτες και οι προπονητές που έδωσαν το ΟΚ και την συγκατάθεσή τους βγήκε προς τα έξω ότι είχαν τον ιό.
Υπήρξε και άλλο κλειστό που φιλοξένησε αγώνες. Στο πρώτο ματς που έγινε εκεί οι Κλίπερς είχαν δύο παίκτες εκτός για λόγους που δεν διευκρινίστηκαν και δύο άλλους με πρόβλημα λόγω της καραντίνας. Ο Μάρκους Μόρις Σρ., που επανεντάχθηκε στους Κλίπερς μετά από ανεξήγητη απουσία έπαιξε 19 λεπτά. Οι Πέλικανς δεν είχαν τον τοπ σταρ τους, Ζαϊον Γουίλιαμσον, λόγω θεμάτων καραντίνας.
Στους Νάγκετς μόνο οι Γιόκιτς και Μαλόουν ήταν τα επιβεβαιωμένα και επίσημα κρούσματα του ιού. Όμως οι Χάρις και Γκρεγκ εντάχθηκαν αργά στην ομάδα και δεν ήταν διαθέσιμοι, ο Μάικλ Πόρτερ Τζούνιορ πήγε πιο μετά επίσης και ο Μόντε Μόρις δεν ήταν με την ομάδα.
Άλλοι τρεις παίκτες που είχαν αγωνιστεί στους Νάγκετς, δεν ήταν διαθέσιμοι. Οι Νάγκετς δεν έδωσαν αιτιολογία για όλες αυτές τις απουσίες.
Ο Μαλόουν επισήμανε πως άφησε εκτός τον Μάρεϊ, τον 2ο κορυφαίο παίκτη του που ήταν υγιής, για λόγους προφύλαξης (ο Μαρεϊ είχε χάσει 10 ματς με τραυματισμό στον αστράγαλο). Ο Μαλόουν επίσης είπε πως ο Μπάρτον, που είχε πρόβλημα στο γόνατο, θα μπορούσε να είχε παίξει. Οι Νάγκετς δεν μπορούσαν να κάνουν καν προπόνηση με πέντε εναντίον πέντε και είχαν το ματς που έπαιξαν με οκτώ παίκτες. Ένας παραπάνω από τους επτά στον αγώνα που είχαν κερδίσει τους Γιούτα Τζαζ τον Φλεβάρη
Ο Μπολ επιστρατεύθηκε για να βοηθήσει και είχε τρομερή μέρα. 16 πόντοι, 10 ριμπάουντ και 6 μπλοκ. Μία εμφάνιση – έκπληξη. Μετά τον αγώνα και ενώ ο Μαλόουν μιλούσε στην ομάδα οι Μπολ και Γκραντ πήγαν για τεστ για απαγορευμένες ουσίες. Αυτό το τεστ είναι τυχαίο και δεν γίνεται με προγραμματισμό μες στη σεζόν.
Τους επετράπη να πιουν νερό πριν την διαδικασία των τεστ. Ο Μπολ μπήκε 5.30 για το τεστ και βγήκε να μιλήσει στους ρεπόρτερ στις 6.45. Ο Γιόκιτς είχε 16 πόντους, 7 ριμπάουντ και 7 ασίστ με τον Μαλόουν να τα θεωρεί εξαιρετικά νούμερο. Από την άλλη όταν βάζεις έναν σέντερ να παίξει πόιντ γκαρντ ενώ μπορεί να το κάνει αυτό συμβαίνει.
Από άλλες περιπτώσεις παικτών που γύρισαν από τον ιό ο Μπάντι Χιλντ των Σακραμέντο Κινγκς είχε 19 πόντους. Ο Τζαμπάρι Πάρκερ είχε 9 για τους Κινγκς, ο Ντέρικ Τζόουντς Τζ. είχε 3 για τους Χιτ και ο Μπράιαντ που η καθυστερημένη του έλευση στο Ορλάντο δεν αιτιολογήθηκε, είχε 4 πόντους.
Ο Χιλντ παραδέχθηκε πως ένιωσε διαφορετικά το σώμα του και σαν να παίζει σε διαφορετικές συνθήκες. Το τέλος της αναμέτρησης είδε τις αντίπαλες ομάδες να πηγαίνουν στα αποδυτήρια για να φύγουν μετά. Οι Κινγκς πάντως εμφανίστηκαν με μάσκες στο παιχνίδι.
Οι Σακραμέντο Κινγκς είχαν τουλάχιστον 4 παίκτες με τον ιό συμπεριλαμβανομένων των Λεν και Μπαρνς. Ο Χολμς βγήκε από την καραντίνα μόνο και μόνο για φαγητό και έπρεπε να μείνει 10 ημέρες εκτός. Ο Μάρβιν Μπάγκλεϊ ΙΙΙ χτύπησε το πόδι του και μένει εκτός για το υπόλοιπο της χρονιάς. Από την άλλη ο Ντε Άαρον Φοξ ξεπερνάει το πρόβλημα με τον αστράγαλό του που είχε γυρίσει. Ο Φοξ λογικά θα είναι έτοιμος για το πρώτο επίσημο και ανταγωνιστικό ματς.
Ο Λουκ Γουόλτον από την πλευρά του ως τεχνικός των Κινγκς προσπάθησε να είναι ρεαλιστής. “Σήμερα είμαστε εμείς που έχουμε πρόβλημα με τον ιό. Αύριο θα είναι άλλη ομάδα, όμως αυτός είναι ο κόσμος μας τώρα.
Οι άδειες εξέδρες στη «φούσκα»
Εμείς θέλουμε να παίξουμε μπάσκετ. Σε όλους δόθηκε επιλογές. Δεν κρίνουμε κανέναν είτε έρθει να παίξει είτε όχι. Οι άνθρωποι είμαστε οι επιλογές μας και έχουμε αυτήν την ελευθερία πάντα. Ξέρουμε πως έχουμε υποχρέωση να ρίξουμε φως στο άθλημα και να επανέλθει η κανονικότητα. Ζούμε σε έναν σκληρό κόσμο και πρέπει να προσπαθήσουμε”.
Και για τους οπαδούς του ΝΒΑ είναι μία νέα και πρωτόγνωρη κατάσταση. Προσπαθούν να δουν το πως να διαχειριστούν είτε υπάρχει μουσική πριν τους αγώνες είτε όχι. Όταν οι Νάγκετς μπήκαν στο γήπεδο δεν ακούστηκε τίποτα. Δεν υπήρξε ούτε αποθέωση αλλά ούτε και αποδοκιμασίες.
Όταν ο Τζερόμ Ρόμπινσον έκανε φάουλ και τέθηκε εκτός ο εκφωνητής είπε ‘πάρε δρόμο Τζακ (το τραγούδι Hit the road Jack’. Το κοινό δεν αντέδρασε και το αστείο δεν έγινε κατανοητό. Ή μπορεί και να έγινε…
Ο Γουόλτον στάθηκε στην ησυχία στις εξέδρες. “Αυτό που μας… θορύβησε και εξέπληξε περισσότερο είναι πως δεν ακούς τίποτα από τις εξέδρες. Σε ένα τουρνουά οκτώ αγώνων δεν μπορεί να συμβαίνει αυτό. Πρέπει να υπάρχει μία σχέση κοινού – ομάδων”, σχολίασε ο τεχνικός των Κινγκς.
Νόμιμο στοίχημα μπάσκετ με μεγάλες προσφορές* και ανταγωνιστικές αποδόσεις! |21+ Ισχύουν Όροι & Προϋποθέσεις
Ατελείωτο στοίχημα στo NBA με αμέτρητα ειδικά! |21+
